Un reciente trabajo publicado en Gondwana Research por uno de los investigadores del Grupo de Investigaciones Paleobiológicas en Ambientes Continentales e investigadores de Sudáfrica y Namibia permite estrechar las correlciones entre Africa y Sudamérica para el Triásico Medio. Este trabajo forma parte de los resultados de una serie de estudios de campo en localidades triásicas del centro-oeste de Namibia realizados por uno de nuestros investigadores donde se describe un nuevo dicinodonte sin colmillos proveniente de los niveles superiores de la Formación Omingonde y es identificado como un nuevo espécimen de la especie Stahleckeria potens, conocida previamente solo de niveles de la Formación Santa María de la Cuenca de Paraná, en el sur de Brasil.

 

 

Este nuevo registro, sostiene una edad triásica media tardía (Ladiniano) para la Formación Omingonde y la fauna de tetrápodos portadora. Hasta este momento, no existía registrada una fauna continental de esta edad para África Central y del Sur donde se consideraba la existencia de un hiato regional que se registraba en la Cuenca del Karoo y rifts asociados y que se extendía entre el Ladiano y el Carniano, e informalmente conocido como el ¨Ladinian gap¨.

 

De esta forma, la fauna de Namibia procedente de la Formación Omingonde discutida en el presente trabajo, sería la primera para este intervalo de edad en la región. Esta fauna también incluye pequeños terápsidos cinodontes carnívoros y un reptil arcosaurio de gran tamaño que estarían cercanamente emparentados con taxones conocidos de  la Formación Santa María de Brasil.

 

Por otra parte, Stahleckeria potens es un representante de un grupo de reptiles terápsidos de mediano a gran tamaño con una dieta herbívora muy especializada lo que sugiere la existencia entre el sur de Brasil y Namibia central de un continuo cinturón vegetado, donde estos animales se desarrollaron, probablemente sin importantes  barreras ecológicas, climáticas y/o físicas que hubieran afectado su dispersión, y de esta forma sustentando la estrecha relación entre las cuencas del sur de Brasil y Namibia al menos para el Triásico Medio.

 

Para mayores detalles se recomienda leer:

Abdala, F., Marsicano, C., Smith, R.M.H y Swart, R. 2012. Strengthening Western Gondwanan correlations: A Brazilian Dicynodont (Synapsida, Anomodontia) in the Middle Triassic of Namibia. Gondwana Research (on line).

Journal webpage: http://dx.doi.org/10.1016/j.gr.2012.07.011