¿Qué nos enseñan las huellas fósiles sobre la locomoción de los animales extintos?
Investigadores de nuestro instituto junto a colaboradores internacionales están desarrollado un novedoso enfoque para estudiar la locomoción de animales extintos a través de las huellas fósiles.
Las huellas fósiles son la única evidencia directa del movimiento de los animales antiguos y ofrecen pistas sobre sus posturas, tipo de marcha y comportamientos. Tradicionalmente, se han vinculado estas huellas a esqueletos de animales específicos, lo que puede generar sesgos si la identificación del productor de la huella es incorrecta. Este nuevo método, denominado “Trackway Evidence-Based Approach”, propone analizar la información sobre la locomoción preservada en las huellas independientemente de los restos óseos, utilizando parámetros como longitud del tronco, altura de la cadera y masa corporal derivados exclusivamente de las huellas (Fig. 1).
A) Modelo 3D de un ratón para simulación neuromecánica. B) Simulación en MATLAB de un cuadrúpedo. Ver detalles en Krapovickas (2024).
El equipo también está probando simulaciones simplificadas de movimientos y técnicas experimentales innovadoras. Entre estas, destacan el uso de plataformas de presión, que permiten medir cómo se distribuye el peso en las huellas, y videogrametría de alta velocidad para estudiar los patrones de marcha y sus rastrilladas en animales actuales como roedores y lagartos. Estas herramientas ayudan a establecer relaciones cuantitativas entre la morfología de las huellas y las características físicas y el movimiento de los organismos que las generaron (Fig. 2).
A-D) Distintas metodologías en el estudio de la locomoción de animales extintos. Ver detalles en Krapovickas (2024).
Este enfoque propone una visión biomecánica complementaria sobre la evolución de la locomoción, ofreciendo una visión objetiva y libre de supuestos anatómicos previos basado en pisadas fósiles.
El artículo completo lo encuentran aquí.
Cita completa: Krapovickas, V. 2024. Decoupling fossil trackways from trackmaker identity in locomotion studies. Ichnos. DOI: [10.1080/10420940.2024.2431023]
Foto portada: Ilustración Rocío Vera – Revista NEX Ciencia.
