Investigadores de nuestro instituto, en conjunto con colegas de diversos países del mundo, escribieron un artículo científico sobre de la emisión de dióxido de carbono en una hermosa caldera volcánica, llamada Pululahua. El artículo nació de un evento que organiza cada tres años la comunidad internacional de gases volcánicos (llamada Comisión de la Química de Gases Volcánicos). En el año 2017, la comunidad internacional se reunió en Ecuador, y recorrió más de cinco volcanes midiendo gases. Entre ellos: el Cotopaxi, el Tungurahua, el Guagua Pichincha y el Reventador.

Origen de lxs participantes del evento trianual de la comunidad de gases volcánicos, y origen de lxs autores de este artículo.

La caldera de Pululahua es un conjunto de domos volcánicos y además constituye una reserva botánica, ya que el área contiene una notable diversidad florística.

Fotografía de la caldera de Pululahua. Se pueden observar marcados con colores los diversos domos volcánicos. Fotografía de Ramón P.

Midiendo flujo de dióxido de carbono y temperatura del suelo en más de 300 puntos sobre el piso de la caldera, lxs investigadores revelaron una anomalía de dióxido de carbono con forma de anillo, que rodea los domos centrales de la caldera. Además, con datos de isótopos de carbono, corroboraron el origen volcánico del dióxido de carbono.

Anomalía de dióxido de carbono en rojo, en el mapa de arriba. En el de abajo se muestra la temperatura del suelo en esta caldera, que no exhibe ningún patrón geológico.

Este caso de estudio muestra cómo los domos en los complejos volcánicos pueden constituir “tapones” impermeables que impiden el ascenso de fluidos a través de ellos. En su ascenso hacia la superficie, el dióxido de carbono que proviene del magma debe esquivar estas estructuras centrales y se libera por sus bordes. Este hecho tiene implicancias para el estudio del riesgo volcánico y la geotermia.

La cita completa de este trabajo es: Lamberti, M.C., Sierra, D., Viveiros, F., Cardellini, C., Vásconez Müller, A., Vasconez, F., Narváez, D.F., Silva, C., Melián, G., Caliro, S., Kis, B.M., Ionescu, A., Hidalgo, S. 2024. Results of the Soil Diffuse Degassing Survey from the 2017 IAVCEI CCVG 13^th Volcanic Gas Workshop: Pululahua Dome Complex, Ecuador. Journal of Volcanology and Geothermal Research. https://doi.org/10.1016/j.jvolgeores.2024.108145.

Se lee completo en este enlace: https://www.sciencedirect.com/science/article/abs/pii/S0377027324001379?via%3Dihub