LABORATORIO DE ECOSISTEMAS MARINOS FÓSILES

Concentración fósil de bivalvos. Vista en planta. Formación Huitrín, Miembro La Tosca, Barremiano. Localidad: Arroyo Pichi Neuquén, Neuquén.

Línea de investigación en paleocomunidades dominadas por moluscos del Cretácico Inferior de Cuenca Neuquina. El objetivo principal de la misma es el estudio taxonómico, tafonómico y paleoecológico de las concentraciones fósiles compuestas principalmente por moluscos registradas en el Cretácico Inferior de Cuenca Neuquina. Esta línea de trabajo comenzó en el año 2000 con el inicio de la tesis doctoral de Darío Lazo.
La metodología aplicada involucra tareas de campo y laboratorio. El trabajo de campo consiste en el levantamiento de perfiles de detalle prestando particular atención a las concentraciones fósiles. En las mismas se hacen conteos de fósiles para estimar en forma cuantitativa distintos rasgos paleontológicos, tafonómicos y paleoecológicos. El objetivo final es describir e interpretar litofacies, tafofacies y biofacies.
En el laboratorio se realizan estudios taxonómicos y paleoecológicos de los taxones hallados. Además, se analiza la paleoautoecología (hábito de vida + modo de alimentación) de cada taxón sobre la base de estudios de morfología funcional y comparaciones con análogos actuales. Esta línea de investigación ha resultado exitosa y sumamente productiva dado que se ha publicado un número importante de contribuciones y presentaciones en congresos nacionales e internacionales.

Concentración fósil de crinoideos pedunculados. Vista en planta. Formación Agrio, Miembro Pilmatué, Valanginiano tardío. Localidad: Cerro Mesa, Neuquén.

Línea de investigación sobre paleocomunidades dominadas por crinoideos del Cretácico Inferior de Cuenca Neuquina. Esta línea de investigación es relativamente nueva dado que se centra en el hallazgo ocurrido en el 2011 en Cerro Mesa (Neuquén) de concentraciones de crinoideos pedunculados registrados en el Miembro Pilmatué de la Formación Agrio. Gracias a este hallazgo se ha abierto una línea de investigación cuyo objetivo es el análisis de las concentraciones fósiles de crinoideos registradas en la Formación Agrio de la Cuenca Neuquina. Se planea describir y analizar las acumulaciones de crinoideos pedunculados desde los puntos de vista taxonómico, tafonómico y paleoecológico. Para llevar adelante este proyecto se ha solicitado la colaboración de la colega investigadora Graciela Bressan (IDEAN, FCEN-UBA), es especialista en tafonomía de concentraciones fósiles y sus aplicaciones en estratigrafía secuencial. Además se cuenta con un subsidio de investigación específico para esta línea correspondiente a la categoría de Grupo en Formación de la UBA.
Los registros publicados de crinoideos del Mesozoico de la Cuenca Neuquina son sumamente escasos y están restringidos a menciones de artejos desarticulados del Jurásico y del Cretácico Inferior. Es por esto que el estudio de los crinoideos pedunculados de la Formación Agrio es de suma importancia dado que se trataría del registro más completo del hemisferio sur a nivel mundial en el intervalo Valanginiano-Hauteriviano y el primer registro para el Cretácico de Argentina y Sudamérica. Resultados preliminares fueron presentados en el XIII Congreso Geológico Chileno realizado en Antofagasta y en el 9th International Symposium on the Cretaceous System realizado en Ankara (Turquía).

Gastrópodo pleurotomárido. Formación Agrio, Miembro Pilmatué, Valanginiano tardío. Localidad: Cerro Birrete, Neuquén.

Bivalvo pectínido con incrustaciones externas de ostras y serpúlidos. Vista lateral. Formación Agrio, Miembro Pilmatué, Valanginiano tardío. Localidad: Cerro Birrete, Neuquén.

Línea de investigación sobre faunas de sustratos duros del Cretácico Inferior de Cuenca Neuquina. Esta línea de investigación comenzó en el año 2008 con la defensa de la Tesis de Licenciatura en Paleontología de Leticia Luci en la FCEN-UBA bajo la dirección de Dario Lazo, y continuó durante la realización de su tesis doctoral, finalizada exitosamente en 2013. El objetivo principal es estudiar las faunas de sustratos duros, establecidas tanto en sustratos de origen biogénico como inorgánico en unidades marinas del Cretácico Inferior de la Cuenca Neuquina, especialmente las Formaciones Mulichinco y Agrio. Se realiza para ello el análisis de la taxonomía, paleoecología y tafonomía de dichas faunas, así como sus implicancias paleoambientales. Tras la colección, preparación y observación de los materiales, se aplican métodos de mapeo de superficies y distintos análisis estadísticos para cuantificar y comparar diferentes parámetros de los incrustantes de diferentes casos de estudio. Con la acumulación de datos de diferentes faunas a lo largo de las unidades analizadas, se realizará un análisis de paleoecología evolutiva de los cambios verticales experimentados por las faunas de sustratos duros.

Corales coloniales. Formación Agrio, Miembro Agua de la Mula, Hauteriviano tardío. Localidad: Bajada Vieja.

Línea de investigación sobre paleocomunidades dominados por corales escleractínidos del Cretácico Inferior de Cuenca Neuquina. El objetivo general de esta investigación es contribuir significativamente al conocimiento integral de la fauna de corales escleractínidos del Cretácico Inferior de la Cuenca Neuquina y analizar las concentraciones fósiles dominadas por corales. Esta línea de investigación comenzó en el año 2012 con la defensa de la Tesis de Licenciatura en Paleontología de Ricardo Garberoglio en la FCEN-UBA. Los objetivos de esta investigación son describir y determinar taxonómicamente los restos de corales escleractínidos existentes en la Formación Agrio.
Actualmente se está realizando un estudio integral abarcando aspectos taxonómicos, tafonómicos y paleoecológicos para reconstruir las biofacies dominadas por corales, su modo de fosilización y los ambientes sedimentarios asociados. Además se realizará un estudio paleobiogeográfico explorando las vinculaciones con faunas de otras regiones. Se utilizarán criterios y metodologías similares a las empleadas actualmente en el estudio de corales en otras regiones del mundo. Esta línea involucra tareas de campo incluyendo: colección de material, estudios tafonómicos y perfiles detallados de las facies portadoras de corales. Luego se realiza en laboratorio un análisis detallado de la muestras desde los puntos de vista taxonómico y tafonómico, usando métodos estadísticos y examinando cortes delgados al microscopio para una correcta descripción e identificación de los taxones de corales.

Concentraciones de bivalvos heterodontos. Vista en corte. Formación Mulichinco, Valanginiano temprano. Localidad: Puerta Curaco, Neuquén.

Línea de investigación en morfología y paleoecología de bivalvos heterodontos del Cretácico Inferior de Cuenca Neuquina. El objetivo general de esta investigación es contribuir significativamente al conocimiento integral de la fauna de bivalvos heterodontos del Cretácico Inferior de Cuenca Neuquina. Esta línea de investigación comenzó en el año 2013 con el desarrollo de la Tesis de Licenciatura en Paleontología de Pablo Milla Carmona. Los bivalvos heterodontos poseen un registro abundante y diverso en facies marinas del Cretácico Inferior de Cuenca Neuquina. Se los conoce de distintas unidades tales como las formaciones Vaca Muerta, Chachao, Mulichinco, Agrio y Huitrín. Hasta el presente los heterodontos han sido muy poco estudiados en comparación con otros grupos de bivalvos. Presentan un plan corporal básico relativamente homogéneo relacionado con un hábito de vida cavador primario. Sin embargo, se observan fuertes variaciones morfológicas en el contorno de la conchilla, cambios en la dentición y variaciones en la ornamentación externa de las valvas. Por ello, los heterodontos, presentan una oportunidad ideal para realizar estudios cuantitativos de la variabilidad morfológica mediante técnicas de morfometría geométrica y estadística multivariada. El presente plan de trabajo propone llevar adelante dichos estudios sobre la base de colecciones inéditas de bivalvos heterodontos procedentes de facies marinas de las formaciones Mulichinco y Agrio. A partir de la evaluación de la variabilidad morfológica se realizará un análisis exhaustivo de las implicancias sistemáticas, paleoecológicas y evolutivas del grupo.

Concentración fósil de ostras. Vista en corte transversal. Formación Agrio, Miembro Agua de la Mula, Hauteriviano tardío. Localidad: Arroyo Pichi Neuquén, Neuquén.

Línea de investigación en paleoecología de ostras y estudio de las concentraciones dominadas por ostras del Cretácico Inferior de Cuenca Neuquina. El objetivo general de esta línea de investigación es el estudio de las concentraciones fósiles de ostras del Cretácico Inferior de Cuenca Neuquina, centro-oeste de Argentina. En particular se plantea realizar estudios taxonómicos, tafonómicos y paleoecológicos de las abundantes concentraciones de ostras registradas en la Formación Agrio en las localidades de Bajada del Agrio, Agua de la Mula y Cerro Salado en la provincia de Neuquén. Estas concentraciones están compuestas por dos grupos distintos de ostras pertenecientes a los géneros Aetostreon y Amphidonte. Estos grupos poseen marcadas diferencias morfológicas y funcionales, pero al mismo tiempo conforman el núcleo composicional de comunidades bentónicas muy distintivas dominadas en abundancia por ostras. Hasta el momento se conocen sólo aspectos taxonómicos de las ostras del tipo Aetostreon a la vez que se desconocen las implicancias paleoecológicas y estratigráficas secuenciales de las comunidades dominadas por estas ostras. En estudios preliminares se puede verificar que las ostras son bivalvos muy abundantes en sucesiones de la Formación Agrio y que tuvieron momentos de clímax mostrando un amplio desarrollo lateral y vertical de sus comunidades. En dichos momentos el hábito de vida gregario fue un factor clave para lograr la colonización rápida de los sustratos disponibles. Es por todo esto que sería de suma utilidad entender el comportamiento de las ostras y comprender los factores paleoambientales particulares que regularon su existencia durante el Cretácico Temprano de la cuenca Neuquina. De realizarse esta propuesta se estaría generando un cuerpo de conocimientos necesarios para entender la evolución paleoecológica de un grupo importante de bivalvos como lo son las ostras y por otro lado conocimientos con aplicación práctica en la exploración de hidrocarburos en la cuenca.

Concentración de equinoideos. Vista en corte transversal. Formación Agrio. Cretácico Inferior de Cuenca Neuquina.

Línea de investigación en tafonomía de concentraciones de equinoideos en el Cretácico Inferior de la Cuenca Neuquina. El objetivo general de esta línea de investigación es estudiar las concentraciones de equinoideos halladas en el Cretácico Inferior de la Cuenca Neuquina haciendo énfasis en sus procesos genéticos y en los factores ambientales, paleoecológicos y morfológicos que contribuyen a su formación. La metodología de trabajo consiste en la identificación taxonómica del material hallado en las concentraciones, la evaluación de numerosos índices tafonómicos y la integración de esta información con el contexto sedimentológico y estratigráfico correspondiente. Además se pretenden realizar estudios de morfología funcional con el fin de poder reconstruir el hábito de vida de estos organismos y con estar información mejorar las interpretaciones paleoambientales.
Esta línea de investigación se encuentra en sus primeras etapas de desarrollo, siendo su inicio el desarrollo en curso de una beca estímulo de la UBA por parte de Oscar Lehmann.